这部作品讲述了海南黎族在1943年遭受国民党军欺压的故事。年轻的母亲柯英被囚禁在囚笼中，丈夫公虎为了救她却遭遇灾难，茅屋被焚，孩子被扔进火里烧死，公虎也被枪杀。面对绝境，黎族人民在阿爹的率领下举行暴动，但力量悬殊。柯英想起丈夫的遗言，决定去找红军求救。携带红五角星毛巾，她在乡亲们的帮助下冲出重围，前往寻找救命恩人共产党。最终，当黎民被敌人围困、面临生死存亡之际，柯英带领琼崖纵队及时赶到，解救了黎族人民，消灭了敌人。红旗插上五指山顶，五朵红云终于从天空飘落，带来了幸福与解脱。这部电影以悲壮的历史背景为铺陈，展现了黎族人民在困境中的无奈与顽强。柯英作为主角，展现了母亲的坚强和决心，与乡亲们团结协作，最终战胜了强敌，实现了“红旗插到五指山顶，天空才落下五朵红云”的壮丽场面。整部影片充满了革命斗争的情怀和人性的温暖，展现了人民群众的团结与力量。