在某村，杨家寡妇立福嫂与单身农民曾良臣相爱，引起了杨氏宗族族长杨永成的不满。他认为这一行为有损名誉，决定让立福嫂之女杨春梅嫁给曾良臣以掩盖丑闻。但春梅已与同村青年朱小昌相恋，二人立下决心挑战封建传统。在多次纠缠后，终于在祠堂内举行的全族大会上，一场革命性的变革开始展开。杨永成的儿女们也经历了自己的苦难，最终新婚姻法的出台让他们找到了幸福。这部影片呈现了封建社会下个体面临的束缚和压抑，通过对爱情和家庭的探讨，引发了对传统观念和制度的质疑和改变。影片在情感与社会现实之间巧妙穿梭，展现了一个村庄里蕴含的复杂心理和矛盾，同时也表达了对进步与解放的向往和追求。整体剧情紧凑，人物性格鲜明，让观众对人性与社会关系有了更深层次的思考。