在1950年代的华北农村，复员军人张满仓和本地姑娘李兰英在劳动中相遇，爱情在两人之间悄然萌芽。张满仓的母亲满仓娘看见了这段美好的感情，内心欢喜，心怀喜悦，渴望着这个未来儿媳的加入。然而，村里的大金子则有着不同的追求，她追求华丽与享乐，渴望着逃离农村，梦想嫁到城里去。渐渐地，李兰英受到大金子的影响，开始认为农村生活毫无出息，密切联系在一起的时间里，李兰英渐渐改变了看法，她给在城里工作的哥哥写信，请求帮她在城市找份体面的工作。张满仓面对李兰英的改变感到愤怒，然而当李兰英的哥哥携同爱人回到农村参与工作时，开始对李兰英的错误观念展开批评教育。在家人们的苦口婆心的劝导下，李兰英的思想发生改变，张满仓也在静静等待着她的心灵转变……这部影片展现出了在复杂社会背景下，个体思想受到外部环境的影响和改变的故事。角色之间的纠葛与变化，引发了观众对于家庭、爱情和理想之间的思考。影片通过家庭的关系展示了对传统与现代观念之间的碰撞和融合，带给观众深刻的启示与思考。