一位备受爱戴的鸨母，红姐（由冯宝宝饰演），始终无法摆脱的遗憾是她的女儿小玲（周慧敏饰）。电视红星方小玲因为态度问题不愿承认红姐是她的母亲，却为了维持地位不惜牺牲自己的尊严。在一场大火中，红姐为了救女儿而受伤严重，生命岌岌可危。而红姐的义女华女（刘嘉玲饰），在夜总会做小姐，因为和经理起了矛盾辞职，之后来到红姐的身边照顾她，并对小玲利己的行为深感不满，两人关系紧张。红姐在工作中结识了阿玉（罗美薇饰），阿玉为了实现出国读书的梦想而从事陪客工作，红姐劝告她改变心意，但阿玉却执意坚持。另一方面，绮华（陈宝莲饰）和医生男友阿海（李子雄饰）情投意合，然而阿海却与另一位女医生产生了感情，绮华陷入极度悲伤之中……这部电影描绘了一系列女性在现实生活中的遭遇和挣扎，展现了她们在社会中的不易与不公。每位女主角都有自己的坎坷命运和内心矛盾，让人们思考人生的真谛和亲情、友情、爱情在其中的错综复杂关系。剧情布局紧凑，演员的表演也极具感染力，让观众对影片中的每个角色产生了共鸣和思考。整部影片通过这几位女性的故事，引发人们对女性处境的关注和思考，展现了强烈的社会现实意义。