在清朝时期，广州地区的反清复明义士积极与台湾郑成功一脉联络，企图驱逐异族。义士段将军和何老师为了营救同道，先后受到广州将军天达的镇压。何老师的学生刘裕德（刘家辉 饰）因积极参与反清活动，全家遭到了天达手下鹰犬唐三的追杀。刘裕德独自逃脱，历经危险抵达少林寺，希望能学习少林功夫，拯救百姓于水火，同时也为家族复仇。当时的少林寺设有三十五个房间，用于体能锻炼和武术修炼，而号称三德的刘裕德天资聪慧，经过五年苦练，掌握了三十四个房间的功夫。学成之际，刘裕德向少林寺方丈提议开设第三十六房，旨在接纳平民弟子，传承少林武术。七年离乡后，刘裕德重返广州，收养洪熙官、陆阿采等年轻人为徒，与清廷的追捕者展开了激烈的对抗……这部影片荣获1978年亚洲影展最佳动作效果奖。影片以激烈的动作戏和紧凑的剧情吸引了观众的注意，展现了义士的英勇抗争和武术精神的传承。剧中的人物命运跌宕起伏，情节扣人心弦，是一部值得一看的动作武侠片。