故事发生在意大利那不勒斯一个贫穷破败的社区，莉拉和爱莲娜从小生活在那里。莉拉出生在专制家庭，父亲是鞋匠。尽管莉拉被认为是班上的天才少女，但最终在父亲的压力下放弃学业，在鞋店帮忙工作。相反，爱莲娜得到家人和老师支持继续学业。虽然两人选择了不同的道路，但爱莲娜一直注视着莉拉。在十六岁时，莉拉嫁给了富家子弟斯代凡诺，却发现婚姻并非如她所愿。影评：这部影片通过展现莉拉和爱莲娜在不同环境下的成长，揭示了社会阶层对个人命运的影响。演员们的表现生动自然，情节扣人心弦，让观众对人性、家庭和社会价值产生深刻思考。整个故事充满了戏剧性和真实感，是一部令人难忘的作品。