一个沉默寡言的苏格兰单身母亲艾达·麦格拉斯从小就擅长用钢琴表达内心的情感。1852年，她随着嫁给新西兰的斯图尔特，并带着心爱的钢琴一同前往。然而，由于斯图尔特手下人手不足，钢琴不得不被遗弃在海滩上。斯图尔特的好友乔治·贝恩斯爱上了麦格拉斯，他做出与斯图尔特交易的决定，用八十英亩的土地换回了钢琴。斯图尔特转让了钢琴，并要求麦格拉斯教授贝恩斯弹琴。在琴声回荡的教学过程中，贝恩斯提出了一个另类的交易建议，只要麦格拉斯在教学时允许某些出格的事情发生，就可以逐渐换回每个琴键……这部充满暗流的影片深刻探讨了爱情、欲望和权谋的交织。霍利·亨特和哈维·凯特尔的精彩表演为故事增添了更多层次，观众仿佛置身其中，感受着角色之间复杂的情感纠葛。导演巧妙地运用钢琴这一符号，将人物之间的心理戏渲染得淋漓尽致。整部影片充满了戏剧性的张力和情感冲突，让观众不禁为主人公的抉择和命运叹息不已。