这部电影讲述了一个老人和他的儿子在公路上行走时，遇到了一只会说话的乌鸦。这只乌鸦开始向他们讲述关于神圣的弗朗西斯、两个学生、麻雀和鹰的寓言，试图解释他们生活中的种种矛盾。通过这些童话般的故事，影片探讨了小资产阶级在无产阶级和天主教会之间的地位，传达了对马克思主义的思考和对抵抗运动期间及五十年代马克思主义危机的探讨。影片以幽默和不正统的方式呈现这些观点，让观众在思考之余也感受到了一丝轻松。通过乌鸦的角色，导演似乎在暗示意大利共产党领袖陶里亚蒂的形象，而神圣的弗朗西斯则可能代表了教皇保罗六世在宣传积极基督教服务社会的理念。整个故事以乌鸦的自我奉献和两位流浪者的接受来结束，展现出不同观点间的辩证关系和和谐共存。帕索里尼试图通过这部影片来呈现观点的多样性和相互中和的关系，而非传达抽象的信息。这种寓言式的叙事方式给观众带来了思考的空间，让人在沉思之余感受到了一种特殊的美感。