一个曾经在农村当知青的周树达，在返城潮中选择了离开当地妻儿回到原籍，开始了一个新的高级知识分子生活。然而三十年后，周树达意识到自己对家人造成的伤害，决定重返农村，试图弥补曾经的过错。与此同时，他遗弃的儿子陈乐结束了长达八年的牢狱生活，出狱后却陷入了一系列困境和挑战中，尤其是与缺失的家庭联系和自我认同的挣扎。周树达和陈乐之间错综复杂的关系，展现了时间和人生选择所带来的深刻影响。周树达在返乡后的努力与挣扎，以及陈乐在重新踏上自己的人生道路时所经历的挑战和成长，都让人思考生活中的选择与后果。这部作品通过家庭、爱与责任的纷繁关系，探讨了时代背景下个体命运与家族传承之间的错综复杂。观众在影片中可以感受到人性的脆弱与坚韧，并思考着人生中的得与失，爱与被爱的真谛。