在过去，北京的龙须沟是一条臭水沟，沿岸居住着各种各样卖力气、耍手艺的下层劳动人民。这些居民经常遭受国民党、恶霸、流氓的迫害和恶劣环境的威胁，生活十分艰难。程宝庆是一位为人耿直正派的老艺人，曾在一家茶馆里唱单弦。因为拒绝到恶霸黑旋风家唱堂会，遭受打击后，程宝庆逃到了龙须沟，依靠妻子程娘子摆烟摊维持生活。尽管程宝庆心系家国，但却被人们误解为疯子，只有程娘子默默支持，希望丈夫能等到翻身的那一天。恶霸冯狗子抢走了程娘子的烟，同时院子里的三轮车工人丁四也深受欺凌。善良的泥瓦匠赵老头为他们奔走呼号却无济于事。不久，丁四的女儿小妞子掉进了脏臭的龙须沟中不幸身亡。解放后，随着北京一起焕发新生的龙须沟，人民政府纠正了恶霸流氓黑旋风与冯狗子的罪行，重振了龙须沟的治理，让沿岸居民享受到幸福美好的生活。影评：这部影片展现了旧社会底层人民的苦难与奋斗，以及解放后新生活的曙光。通过不同人物之间的纠葛与命运交织，展现了历史变迁下人性的真实和力量。影片情感真挚、情节感人，带领观众深刻思考社会的不公与正义，并寄予希望和信念。