年轻的乾隆帝登基后面临着种种困境，老臣们看待他如同孩童，刺客视之为傻瓜，御医则将他视为畜生，倒霉的皇帝身心遭受极大折磨。然而乾隆帝一直励精图治，聪明地起用了刘统勋这位杠头、福康这位滑头，以及纳善这位小人，他们三个人尽管各有所长，但都成为了乾隆遇上的困难中的得力助手。在山东水灾的时候，刘统勋不顾一切从堤口救出稻草向乾隆诉苦，然而乾隆却拒绝见他。而在青楼中，乾隆和刘统勋竟然在名妓床下相遇，二人不得不在特殊环境下探讨国家大事，场面尴尬难以言表。而刘统勋更是从乾隆口袋里骗钱救灾，揭露了山东豆腐渣工程案，乾隆的众多面子和里子都被曝光。在一次回京途中被抢劫时，刘统勋竟然逆势抬高自己身价，迫使乾隆借钱出来，最终在一场与土匪的大战中取得胜利。影评：这部剧情错综复杂，充满了权谋与阴谋的纷争。主人公乾隆帝面对种种磨难，展现出了他的坚忍和聪明才智；而刘统勋、福康和纳善这些角色各自的特质也为剧情增添了不少看点。整个故事在历史背景下展开，展现了古代皇帝与臣民之间的错综复杂关系，可谓是一部令人回味无穷的历史剧。