故事发生在八年前，王进和丁玉广同时进入了毛纺厂，拜师学艺于杨师傅的门下。随着时间的推移，杨师傅已经退休，王进在厂内销售科担任销售工作多年，而丁玉广则在厂里担任工程师职务。两人都充满进取心，同时也爱上了杨师傅的女儿杨溪。杨师傅对他的两位门徒都颇为喜爱，而师母更偏爱丁玉广，她总觉得女儿与丁在一起会更幸福。然而，师母却意外地发现，杨溪已经与与一直居住在同一院子里的王进私下结为终身伴侣。毛纺厂的产品结构逐渐老化，近年来效益一直不佳。丁玉广针对这一情况提出了一项新产品的技改方案，但由于资金不足，无法进行试生产。与此同时，王进为了找到一家愿意投资的经销商，费尽周折。然而，出乎意料的是，王进却因意外事件而身陷囹圄，一时之间声名扫地。为了获得新的机遇，他不得不远走他乡，希望通过努力发展事业，洗清身上的污点。这一行为让杨溪对王进的行动感到难以理解，两人的个性和生活观念之间的差异让她对王进彻底失去信心。七年后，王进凯旋归来，但却发现杨溪已成为丁玉广的妻子。尽管生活仍然艰难，但这段经历让每个人都经历了不同的挑战和考验，展现出生活的无常和无法预料性。影片通过对人性、友情和爱情的探讨，展现了人生的曲折与变迁。每个角色在剧情中都经历了成长和转变，呈现出丰富的内心世界和复杂的情感纠葛，让人产生深刻的共鸣和思考。整体而言，这部影片深刻而感人，是一部值得反复品味的佳作。