这部影片描述了88岁高龄的淮北梆子著名老艺人顾锡轩演出的一场经典剧目《寇准背靴》。故事发生在北宋时期，当时昏王听信谗言，陷害忠良，将忠心报国的杨延景元帅充军云南。而后，奸臣王钦若又陷害杨延昭，假传圣旨赐其毒药。杨延景的好友任堂辉为救他而喝下毒药。后来，杨府谎报杨延昭病故，假设灵堂，企图让他隐居河东。然而，辽军入侵，边疆岌岌可危。八贤王和天官寇准得知杨延景的消息后，感到悲痛，为朝廷失去的忠良感到忧心重重，二人决意前往杨府吊唁。寇准在灵堂上发现杨延昭的妻子柴郡主表面哀伤，却穿着红裙，加之看到杨延昭的儿子杨宗保缺乏悲伤的表情，心生疑虑。当寇准跟随柴郡主前往花园时，意外发现了一些不寻常的事情，而这一切引发了他对事情真相的一系列思考。这部影片通过老艺人顾锡轩的出色表演，深刻展现了北宋时期的权谋与忠贞之间的较量，将观众带入了一个波澜壮阔的历史时代。同时，演员们的精湛演技和紧凑的剧情设计，让整部影片充满了悬念和反转，观众在思考人性的同时也被剧情所吸引。整体而言，本片虽然以历史为背景，但更注重人物内心的挣扎和抉择，带给观众更加深刻的情感体验。