叶剑飞从小在戏班长大，对生活现状很是不满意的他一直想要到美国，希望能够在那里出人头地，但他的偷渡计划却屡屡失败。一次偶然中，叶剑飞结识了名叫黄克强的男子，两人一见如故，结为了好友。黄克强和青梅竹马阿男两情相悦，无奈阿难的父亲却要将阿男嫁给她并不喜欢的富家子弟，黄克强和阿难决定私奔。然而，就当三人跃跃欲试之际，战争爆发了，出国的计划再次流产。之后，阿男惨遭巡警强暴，黄克强终于得到了阿男父亲的认可，而叶剑飞则成为了“日军太保”，至此，三人依然没有忘记当初的约定，他们登上了难民船，开始了他们最后的旅行。这部影片情节曲折，展现了友情、爱情和对抗命运的坚持。角色们在战乱年代中的选择和坚守展现出深刻的人性光辉，让人感受到生命的脆弱与珍贵。整个故事充满着战争年代的悲壮气息，每个角色的命运交织在一起，共同谱写出一段感人至深的人生旅程。