一家四口在封建社会中陷入了巨大的困境，叶氏被封为节妇后因羞愧自尽，状元不惜一切代妻顶罪，但事实终究会大白。为了维护封建礼教，知府必须彻底查清真相，最终一家四口只能选择同归于尽。这剧情让人心痛，让人思考封建社会所带来的无情压迫和人性的扭曲。整部影片充满了悲剧的气息，而每个角色的命运都似乎无法逃脱命运的轮回，残酷而又无奈。观众在观影中不仅能感受到剧情的扣人心弦，同时也会引发对社会现象和人性的深刻思考。