明朝末年农民起义的故事一直是历史上备受关注的一段时期。在姚雪垠的小说《李自成》中，我们看到了明朝农民革命陷入低潮的情形。李自成率领的义军在潼关南原遭遇了官军的重围，全军覆没，他的妻女也在混乱中失散。只有少数的几人得以幸存，其中包括李自成和他的心腹大将郝摇旗。在缺粮少衣的严寒山中，李自成面临着军心涣散的危机。为了重振军心，李自成毅然斩去了临阵脱逃的士兵，以震慑军队。面对朝廷的搜捕和军心动摇，李自成决定采取激烈的举措，他决定找到另一位农民起义领袖张献忠，希望能够和他合作，共同重振义旗。张献忠作为另一支实力雄厚的义军领袖，和李自成之间存在着一种竞争和矛盾关系，但在面对朝廷的强大压力和共同的敌人面前，他们或许能够共同抗敌，实现共同理想。《李自成》通过描写明朝末期农民起义领袖的坎坷遭遇和不屈精神，展现了那个时代农民的顽强斗志和对抗压迫的决心。这部作品向我们展示了历史中的一段血与火的征程，也让我们思考着人性在极端环境下所展现出的多样面貌。