这部影片描述了中国现代杰出文学家郁达夫17岁前往日本求学，目睹和感受了日本人对华人的歧视，激起了他奋发求学的志向。在日本，他结识了好友港田，也爱上了少女隆儿。在友情和爱情之间，郁达夫最终选择了友情，让隆儿随港田离去。然而，日本人对郁达夫的了解太多，最终残忍地杀害了他。这部影片是周润发主演的第一部历史人物题材影片，尽管略显生涩，但反响良好。周润发情真意切地演绎了这位著名作家的情感经历。导演方令正似乎对这种跨越中日两国的爱情题材情有独钟，在之后的作品中也不乏类似元素。通过本片和其他作品，导演方令正探讨了少年郁达夫对性的困惑和对爱的追求，同时也反映了中日民族问题中的爱与恨。整体而言，这部影片兼具浪漫和深沉，展现了东方文艺电影的神髓，值得一看。