在动荡不安的末代王朝，皇室遭遇空前的危机，九皇子被迫逃亡途中遇到一名洛汉寺的俗家弟子惠海。惠海出于正义，带他藏身于寺中，寺庙的老方丈认出他身份，建议他暂时舍弃尘世纷扰，出家为僧，取法号“无尘”。同夜，天上的十八罗汉显灵，重塑佛像，瞬间让寺庙焕发新生，传说中他们留下一件宝物，谁得之便可得天下，激起各方势力的觊觎。为保护佛寺，老方丈携寺一同化为尘埃。惠海怒而下山，想为师报仇，却被北州节度使关入死牢；而无尘也在追寻惠海的过程中被抓作苦役，饱受折磨。江湖中一些奇人异士，比如醉三年、快手吴和饺子西施，在义贼红绡的带领下，成功救出惠海。红绡暗暗喜欢惠海，但他只将她视作兄弟。而他暗恋的村中采药姑娘锦儿，却爱慕无尘。为了保护锦儿，惠海不惜冒死救出无尘。与此同时，北州节度使之女青青，在爱情摇摆中迷茫，不确定自己喜欢惠海还是无尘，最终被父亲利用，陷入了一场复杂的权谋斗争。这部作品展现了乱世中的忠义与爱情抉择，人物关系错综复杂，既有激烈的江湖冲突，也有深刻的情感碰撞。故事中的宗教寓意与权谋斗争相结合，使剧情层次丰富，令人回味无穷。这部影片巧妙融合了历史背景与幻想元素，角色塑造鲜明，情节紧凑曲折。通过人物的命运变迁，突出了忠诚与背叛、爱情与牺牲的主题。整体而言，是一部充满史诗气息的佳作，值得观众细细品味。