这个故事讲述了一个知青女孩的坎坷人生。她出生在繁华的都市，之后被送回乡村接受“再教育”。在乡村，她遇见了当地的农民，并与之结为夫妇。然而，不幸的是，她的丈夫在一次车祸中去世。按照村里的传统，丧偶的女人应尽早再嫁，但由于婆婆家境贫困以及五个弟妹的未来需要，她选择了留下。她是一位充满同情心与爱心的善良女性，最终放弃了重新获得的爱情与幸福。在原定的婚礼当天，她毅然抱着行李回到婆家，甘愿扮演“嫂娘”的角色。随着婆婆的去世，她成了弟妹们的唯一支柱。为了让五个弟妹都能完成学业，她省吃俭用，辛勤劳作，甚至因此身体渐渐吃不消。当五个弟妹终于都成为大学生时，她心满意足地告别了乡亲和弟妹，留下了一段令人动容的生命故事。这部作品深刻展现了一位女性在逆境中的坚韧与奉献精神，她那无私的爱心令人感动。影片通过真实细腻的描写，让观众体会到家庭的重要性以及责任感的重量，表现出在传统与时代变迁中的女性坚韧不拔的精神力量。整体上是一部令人动容、富有教育意义的感人之作，充分展现了普通人在困境中坚韧不拔的品质和深沉的母爱。