故事发生在20世纪70年代，那段时间社会动荡不安，文化大革命的阴影持续影响着人们的生活。一个出自贫困农村的青年孙少平，凭着强烈的自尊心，即使在朋友面前也不愿暴露自己的困境。他与地主家庭的女孩郝红梅，虽然身份悬殊，但因为共同的心境逐渐走近彼此。孙少平的哥哥孙少安，是家庭的支柱，他与邻家的女儿田润叶青梅竹马，彼此暗生情愫。然而，在那个时代，爱情常常难以如愿，以致两对情侣都未能终成眷属。兄弟二人在追寻梦想的过程中，经历了爱情的挫折和人生的蜕变。这一故事取材于一部著名作家的原著小说。这部剧情展现了那个特殊年代底下普通百姓的坚韧与执着，深刻反映了时代背景对个人命运的巨大影响。人物的情感细腻真实，将青春的彷徨与成长的痛楚表现得淋漓尽致，令人深受感动。影片以真实质朴的叙事手法，再现了那个动荡年代人们面对困境时的勇气与希望，令人久久难以忘怀。