在进入1980年代之后，一位中年厨师在国营食堂工作的刘洪昌，深深爱上了家庭负担沉重、未能实现大学梦的女子文惠。文惠有一个弟弟妹妹和一位失明的母亲，家庭的压力让她难以追求自己的幸福。尽管双方父母最初反对两人的结合，但洪昌与文惠依然决定勇敢走在一起，面对生活的困难。而随着时间推移，文惠的姐妹文远和弟弟文涛对这段婚姻充满不满，家庭矛盾逐渐升级。兄妹间的矛盾爆发后，弟弟文涛因赌气离家出走，姐姐文远在街头被恶棍欺辱，情绪激烈的弟弟为了替兄弟出气杀死了那名恶势力。而在得知姐姐被袭的消息后，怀孕的文惠试图阻止悲剧发生，却被弟弟一不小心推倒，最终在医院不幸去世。这个家庭的悲剧让一切变得无法挽回，生活变得支离破碎。这部作品深刻展现了一个普通家庭在困境中挣扎的真实写照，情感细腻而沉重，展现了爱与责任的复杂关系。剧情层层递进，揭示了家庭成员间的误解与冲突如何逐步激化，最终导致无法挽回的悲剧。影片以逼真的细节和深刻的人物刻画，唤起观众对家庭与亲情的深切共鸣，是一部令人震撼的现实主义作品，令人久久难以忘怀。