抗战胜利后，一支由山东老区组建的四连护送工作队前往南满塔河地区，旨在建立新的民主政权。刚刚晋升为指导员的林玉生带领队伍行进时，突然遭遇敌人的伏击，造成我方重大损失。队伍中的女战士秋英在战斗中失踪，经过长时间搜寻后被认定为牺牲。实际上，秋英成功脱险后也在寻找林玉生，但他们每次都错过了相遇。最终两人再次相逢，彼此之间延续了之前那种既竞争又倔强的关系。临近辽沈战役，由于主力部队战略转移，四连的士气开始动摇，队中出现了军纪、感情以及上下级间的矛盾等诸多问题。林玉生凭借坚韧不拔的精神，逐步化解了部队的种种困难，努力向秋英证明自己已成为一名合格的指导员。这部影片真实再现了战后新政权建设的艰难历程，角色塑造细腻，展现了战士们在复杂环境中的坚韧与成长。林玉生与秋英的感情线融入剧情，为影片增添了温暖与人性光辉。整体节奏紧凑，既有激烈的战斗场面，也不乏对人物心理的细腻刻画，令人感受到那个时代的动荡与希望。