在1927年秋收起义之后，雷刚领导的农民自卫军因缺乏有效的组织与复杂的人事关系，经历了多次起伏，濒临灭亡。第二年春天，一名党代表在前往杜鹃山的途中被靖卫团的毒蛇胆捕获，雷刚带领队伍奋力劫法场救援。返回山中后，柯湘对雷刚发表了阶级与政策教育，提升了队伍的思想觉悟。自卫军开始打击土豪、分配土地、开仓放粮，逐渐赢得了群众的支持。此时，叛徒温其久勾结敌人，骗走了杜妈妈，引诱雷刚下山营救，结果导致自卫军遭受重创，雷刚本人也被捕入狱。在狱中，母子重逢，雷刚对自己的轻率行为深感悔恨，柯湘则在危机中沉着应对，率领尖刀班夜袭，成功营救出狱。该片改编自1960年代的同名话剧，展现了革命烈士不畏牺牲、坚定信念的精神风貌。影评：影片以真实感人的故事为基础，生动刻画了革命战士在艰难环境中的坚持与牺牲。人物塑造鲜明，情节紧凑，特别是母子之间的深厚感情与战友间的团结合作令人动容。通过激烈的战斗与细腻的心理描写，影片传达了坚定信念与勇敢担当的重要意义，是一部富有教育意义和艺术价值的历史题材作品。