经过十年的动荡和恐怖的文化大革命，许多家庭被摧毁，命运被改写。随着动乱逐渐平息，人民的生活慢慢回归正轨。一对在一家中药厂工作的夫妻，董惟一和赵燕子，曾经幸福美满。然而，好景不长，董惟一因与徒弟李黛玉产生绯闻而受到非议，随后在一次意外事故中不幸去世。性格刚强的赵燕子孤身一人抚养两个孩子，半夏和紫苏。尽管曾受到黛玉的哥哥黛石的关怀，但这些旧事最终还是以悲剧收场。多年来，她含辛茹苦地抚养孩子们长大，而他们也纷纷长大成人。令人揪心的是，孩子们竟然分别与死对头田立功的女儿和李黛玉的儿子相恋，令心怀仇恨和屈辱的她充满矛盾。这三十年的恩怨情仇，默默地影响着下一代，却似乎永无解脱之日。这部剧情深刻展现了家庭与社会的复杂纠葛，从个人的悲剧到代际的恩怨，层层展开，令人反思历史带来的不可逆转的伤痕。电影以细腻的叙事和真实动人的刻画，唤起观众对人性和命运的深刻思考，表现了那个特殊时代背景下家庭的疼痛与坚韧。