在19世纪中叶的中国，一个古老而动荡的国家正处于清朝统治的末期。为了应对来自北方的沙俄侵略，政府宣布解除对东北地区长达数百年的封禁政策，鼓励国内百姓前往东北开垦荒原。来自山东的朱开山，是这些早期拓荒者之一，他在出关时，已是清朝结束的时代背景下。作为一名曾经参加义和团的勇敢男子，他在多次遭遇挫折后，最终来到远离家乡的荒野地区。得知丈夫消息的妻子（由萨日娜饰演）带着三个儿子踏上了寻夫的旅途。正值战乱频发的年代，外有列强互相攻伐，内有军阀与土匪作乱，天灾人祸使得普通百姓陷入不断的苦难与漂泊。在这片辽阔荒凉的土地上，朱家终于得以团聚，但前方的危险依旧未曾消散。何去何从，多少辛酸与希望在这个家庭的故事中交织展开。 这部影片深刻描绘了一个时代背景下普通百姓的生活抗争，展现了家庭的坚韧与希望。影片通过细腻的情感刻画和真实的历史场景，成功让观众体会到那个动荡年代中国人民面对困境时的勇气与坚强。