在二十世纪二十年代的港岛，一片腐败蔓延，基层苦力李长旺为了家庭的生计，不得已借债争取成为一名消防员。长旺性格热心，常在工作之余帮助兄弟黄水和黄山，赢得了一定的口碑。然而，由于一次救援行动中得罪了上司陈波，长旺的处境变得更加复杂。这时，陈波的朋友周金荣也开始对他构成威胁。剧情展现了那个动荡年代中普通人的坚韧与挣扎，以及面对腐败权力时的不屈不挠。这部影片通过细腻的人物刻画和真实的历史背景，揭示了当时社会的复杂与人性的善恶。无论是主角的正义感，还是环境带来的压力，都令人深思，展现了那个时代普通人在困境中努力生存、追求尊严的精神力量。