出身于水呑的农家少年次郎吉，曾在江户做盗鼠小僧，后来成为一名服装店的学徒。有一天，他久未归乡，返回故乡时看到一片荒芜的景象，心中充满迷茫。他得知妹妹花蜜（小川节子）被权贵转嫁，消息被武士们得知后引发了冲突。次郎吉随即愤然返回江户，面对曾经剥削他的服装店老板娘及其女儿和总管，展开了激烈的对抗，最终被他们以威胁和暴力伤害。愤怒和被背叛的痛苦促使他在背上刺下巨蛇的刺青，逐渐变身为一名武士，专门打击私通强盗和盗鼠小僧，同时也与绯樱的年轻男子金助保持联系。金助原名金四郎，是一名旗本出身的年轻人，曾私奔离开女佣的生活，那段感情沉寂已久，成为他心中难以释怀的过去。这部影片由曾经展现欲望与无政府状态主题的导演执导，讲述了一个阶级斗争激烈的时代背景下的悲剧故事。这部电影以其深刻的社会批判和复杂人物塑造令人印象深刻。导演巧妙地融入了阶级、背叛与复仇的元素，用细腻的画面和紧凑的剧情展现了那个动荡时代的悲剧风貌。影片不仅仅是一部历史题材的剧作，更是一场对社会不公和人性复杂性的深刻反思，值得一看。