明朝嘉靖年间，一品诰命夫人严氏依仗在朝为相的哥哥严嵩的势力，纵容儿子程西牛在保定横行霸道，鱼肉乡民。自称二朝廷的程西牛意欲强娶民女林秀英，更狠毒地勒死其兄。奉定国公徐千岁之命来保定暗访的副将杜士卿刚巧撞见程家强抢秀英的一幕，双方一言不合，拳脚相向，致令恶少为家奴误杀。闻听儿子死讯，严氏恼羞成怒，发誓杀尽林氏全家。而秀英则在杜的嘱托下前去县衙告状。新任七品县令唐成刚正不阿，全然不惧诰命夫人及其背后势力的威风，定要将正义匡扶，混乱的乾坤扭转……这部影片根据豫剧传统剧目《唐知县审诰命》改编而成，曾斩获1981年第4届电影百花奖最佳故事片奖。剧情引人深思，以唐县令唐成为代表的正义力量与严氏一家势力的对抗，展现了一场道德与权谋的较量，同时也勾勒出了那个时代官场黑暗的一面。故事情节跌宕起伏，人物性格各异，带给观众无尽的惊喜和感动。深刻描绘了当时社会风气的种种弊端，警示人们勇于正义，不屈不挠。这部影片不仅是一部影视作品，更是对历史与人性的深刻思考，令观众在笑与泪之间感受到内心深处的震撼与共鸣。