在民国初年，徽商子弟朱文甫为了逃避父母包办的婚姻而离家出走，却在新安江上遇到了危险。幸运的是，九姓渔家女陈雪梅冒着生命危险相救了他，从此两人结下了不解之缘。九姓渔民原是明朝时被贬为贱民的群体，尽管时值民国，但由于长期以来的歧视和压迫，他们依然被视为贱民。陈雪梅家传有一张祖传酿酒秘方，被当地恶霸大酒商徐玉昆觊觎已久。徐玉昆不择手段，企图将酒方据为己有，于是展开与朱文甫和九姓渔民间的激烈争斗。徐玉昆设计将陈雪梅抢至“交白船”（水上勾栏）上，企图强行迎娶她，从而得到酒方。在众渔家和朱文甫的努力下，陈雪梅被成功救出。朱文甫当众发誓，决定成为渔家女婿，与心爱的人按照渔家风俗结合成婚。这部电影描绘了一个充满传统与现实冲突的故事，以九姓渔民与徽商子弟之间的纷争为核心，展现了勇敢、坚韧与爱情的力量。观众不仅可以感受到那个时代的生活气息，还能体会到人性之美与丑陋并存的现实。影片通过展现主人公们的斗争与抉择，勾勒出一个充满温暖与希望的故事，让人们思考着传统与现代之间的融合与碰撞。